酒蔵さんぽ　妙高の山里に育まれた湧水仕込み「鮎正宗酒造株式会社」

新潟と長野の県境に接する妙高市には、３つの蔵元が点在しています。妙高市（旧新井）の市街地から国道２９２号で長野県境に向かうと、しばらくして深い緑に包まれた山あいの里・猿橋の地に鮎正宗酒造の看板が見えてきます。

創業は明治8年

創業は、明治8年（１８７５年）。初代飯吉彦左衛門が枯れることのない良質の湧き水で酒を醸したことが始まりといわれています。
鮎正宗という酒名は、京都伏見の若宮博義殿下が昭和の初めに滞在された、鮎釣りをした際に命名されたものです。

鮎正宗のある妙高市猿橋地区は新潟県でも有数な豪雪の地であり、寒仕込みの頃には2メートルを越す深雪の中にすっぽりと包まれ、あたり一面雪に覆われた景色になります。きれいに除雪された国道脇の駐車場に車を止めて、短いスロープを下ると蔵元の入り口になります。このとき駐車場からは、かやぶき屋根にこんもりと雪が積もり、古木に囲まれた蔵元のたたずまいに出会うことに。この風景が冬になったら訪ねたい理由です。

雪国の恵み、湧水仕込み

酒造りにとって大切な湧き水は、今も毎時6トンの水量が沸き出ており、蔵元に寄り添う形の山の裾野から湧き上がる伏流水です。
大自然に育まれた湧き水が育む酒は、やわらかな口当たりで、さらりとした甘さを感じます。

積雪に覆われると、蔵の気温は約5度で保たれ、繊細な調整が求められる酒造りには最も適したクリーンで安定した環境がつくり出されます。
この豊かな自然環境で、県内産の厳選した米と確かな杜氏の技で生まれる「鮎正宗」。 雪と水に恵まれた清らかな山里で、自然の力を借りながら蔵人は心を込めて酒造りに取り組みます。

鮎正宗が生まれる酒蔵を訪ねるなら冬がおススメ。なにより雪深い静かな山あいに建つ蔵元では、湧き水見学やかやぶき屋根の雰囲気が楽しめます。利き酒コーナーでは試飲や気に入ったお酒を買うこともできます。

蔵　見　学

・通常は、製造所の蔵内見学はできません。また製造上の都合により、湧き水の見学ができないこともあります。
・日曜、祭日はお休みです。
・蔵元見学は電話またはメールでの事前確認がおススメです。

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